Dit artikel is overgenomen uit het Leidsch Dagblad van 1 september 2025
Denksport
’Dammen en een biertje gaan heel goed samen’, record aantal deelnemers op vierde editie Kroegdammen Leiden
01-09-25, 08:00
Een spannende pot bij Dranklokaal 1650 in de Pieterskerk-Choorsteeg. © Hielco Kuipers
Leiden Ze komen uit Leiden, Rijnsburg, Katwijk. Maar ook uit Limburg, Friesland en Overijssel. Van huisdammer tot wereldtop bezocht zondag Leidse kroegen om een potje te spelen. Of beter gezegd: zeven rondes.
De vierde editie van Kroegdammen Leiden – zondag bij elf horecagelegenheden – brengt een groot aantal deelnemers naar de stad. ,,Denksport en een biertje gaan heel goed samen’’, zegt Eelco Kuipers, die het evenement samen met Steven den Hollander en Nadine de Mooij organiseert. Behalve bier staat er ook thee op tafel. En frisdrank.
Er hebben zich 68 koppels ingeschreven, een record. Net als het aantal kroegen: elf. ,,Heel fijn dat ze zo gastvrij zijn. Ze moesten al vroeg open want we begonnen om half elf met de eerste ronde. De meeste gelegenheden gaan normaal gesproken veel later open’’, aldus Kuipers.
Met rente
Hij is van huis uit een meester in het schaken, maar is tijdens de coronacrisis ook met dammen begonnen. En hij is ervan gaan houden. ,,Het mooie van dammen is dat je zo veel kunt combineren in het spel. Je kunt schijven weggeven, om uiteindelijk met rente meer schijven te kunnen slaan. En als je een dam haalt…’’
Er zijn behoorlijk wat kroegschaaktoernooien in Nederland, zegt Kuipers: ,,En stuk of 25, maar de sfeer is er anders dan hier.’’ De top zul je bij die kroegschaakevenementen niet snel vinden. Bij Kroegdammen Leiden, het enige kroegdamtoernooi op dit moment (al zijn er plannen voor toernooien in de Pijp in Amsterdam en Friesland) komen de damgrootmeesters wél.
Gezelligheid en concentratie op de Stille Rijn, bij Grenare Urban Bistro Bar. © Mediahuis
Over de damgemeenschap: ,,Ik vind de mensen erg leuk en de sport heel toegankelijk. Je kunt gewoon een praatje aanknopen met de top. Bij schaken wordt misschien wel met dedain neergekeken op mindere spelers, bij dammen is dat beslist niet het geval. Het is heel gemoedelijk.’’
Goede training
Viggo (11) en Ilya (12) zijn het jongste koppel, al speelt er nog een jeugdlid met zijn vader mee. Hoe het gaat? Bij die vraag, vlak voor de derde ronde begint, beginnen ze een beetje smalend te lachen. ,,Slecht. We hebben de eerste twee rondes verloren. Ze zijn allemaal best wel goed’’, zegt Viggo. ,,Maar het is een goeie training en het is ook wel gezellig.’’ Ilya, over hun tactiek: ,,Gewoon gaan zitten en hopen dat we winnen.’’ De twee zijn allebei in 2022 begonnen. Ilya: ,,We kennen elkaar van de damclub in Leiden.’’
De derde wedstrijd – bij ’t Praethuys – spelen ze opnieuw tegen veel oudere dammers. ,,Hoeveel bier heb je al op?’’, vraagt een van de mannen aan de jongens, bij wijze van grap. Daarna is het al snel opperste concentratie. De jonkies verbeteren aanzienlijk: de ronde eindigt in twee keer remise.
Mannensport
Een stuk verderop zit Nicole Bodéwes bij Grenare aan de Stille Rijn. Ze is één van de weinige vrouwen die meedoen. ,,Het is overwegend een mannensport’’, constateert ze. ,,Ik ben nu 2,5 jaar lid van het Leids Damgenootschap, dertig leden, twee vrouwen. We hebben er net een meisje bij gekregen.’’
,,Eigenlijk best wel gek, dat er zo weinig vrouwen meedoen’’, vindt ze. Er wordt hard aan gewerkt om dat te veranderen, vertellen de organisatoren van het kroegdammen. Ze wijzen naar één van de deelneemsters in Leiden – Nicole de Vries – die initiatiefnemer is van DroomDamsters, een fanatiek team van speelsters dat meisjes- en vrouwendammen promoot. Voorheen was twee procent van de bij de Koninklijke Nederlandse Dambond aangesloten leden vrouw, nu is het vier procent.
Nicole Bodéwes heeft er zelf geen moment spijt van dat ze is gaan dammen. ,,Het maakt niet uit hoe onervaren je bent, iedereen vindt het leuk als je meedoet. De regels zijn niet zo heel moeilijk. En op een dag als vandaag kun je mooi meekijken met de grootmeesters. En met ze praten over dammen.’’
Ze begint te lachen: ,,Vorige keer heb ik aan een wereldkampioen gevraagd of ik met hem op de foto mocht. Ja, natuurlijk kon dat.’’
Jubileum
,,Volgend jaar hebben we het vijfjarig jubileum’’, zegt Steven den Hollander, één van de organisatoren, zelf meester in het dammen. Hij hoopt dat Kroegdammen Leiden dan nog groter is.